Miika Äppelqvist
El mes de septiembre estuvo marcado por el esperado regreso de la feria glasstec. Todos estábamos felices de finalmente volver a encontrarnos en persona después de la pausa de cuatro años.
Después del espectáculo, pedí a nuestros clientes (procesadores de vidrio) sus comentarios sobre el evento. Para mi sorpresa, muchos expresaron su decepción por el bajo número de nuevas innovaciones y máquinas de demostración en la feria.
Mirando Glasstec 2022 desde la perspectiva de un fabricante de maquinaria, tuve una sensación completamente diferente.
Esto me hizo pensar, ¿por qué los procesadores de vidrio lo ven de esa manera?
Empecé a reflexionar sobre nuestras innovaciones y las innovaciones de la industria en general, ¡y luego me di cuenta! La razón por la que muchas innovaciones no eran claramente visibles es que la mayoría de ellas eran soluciones digitales o automatizadas.
De hecho, la automatización y la digitalización están entrando en la industria del vidrio. Podemos ver esta tendencia desde muchas perspectivas:
Glaston también estuvo allí para presentar Glaston Autopilot para las líneas de templado plano y laminado plano por primera vez. Nuestro piloto automático se basa exactamente en los mismos avances e ideas aplicadas en el piloto automático de automóviles de pasajeros de Tesla. A través del piloto automático, ayudamos a los operadores a producir vidrio de mejor calidad constantemente, lo que reduce significativamente la necesidad de operadores experimentados. Para nuestros clientes, esto fue claramente un beneficio. Y vemos esto como un gran cambio de juego para la industria en general. Eche un vistazo a cómo Autopilot cambió las operaciones en Bojar Glass en Polonia.
Cuando se trata de automatizar el proceso de fabricación de vidrio aislante, hemos sido testigos de un mayor interés en la tecnología TPS ® ya probada que aplica el material Thermo Plastic Spacer directamente sobre la placa de vidrio. Básicamente, la máquina en sí misma automatiza significativamente todo el proceso de producción de IG, haciéndolo más simple y mucho más eficiente. Y está en línea con el auge general de las soluciones de automatización y optimización de procesos.
Otros ejemplos de automatización del proceso de fabricación de vidrio aislante son las nuevas soluciones para el sellado y acabado de bordes de vidrio, el tratamiento automático de esquinas de vidrio aislante recientemente selladas y la tecnología de sellado automático.
In the automotive glazing business, the main automation goal today is traceability. For the most part, gathering large amounts of production data and linking it with inspection results is now the trend. This means that an increasing number of inspection machines will be added to processing lines. The next natural steps in digitalizing this sector will be process optimization and automating both setup and troubleshooting.
En el negocio del acristalamiento para automóviles, el principal objetivo de automatización hoy en día es la trazabilidad. En su mayor parte, ahora la tendencia es recopilar grandes cantidades de datos de producción y vincularlos con los resultados de la inspección. Esto significa que se agregará un número cada vez mayor de máquinas de inspección a las líneas de procesamiento. Los próximos pasos naturales en la digitalización de este sector serán la optimización de procesos y la automatización tanto de la configuración como de la resolución de problemas.
La integración de máquinas en soluciones automatizadas más grandes también fue un tema candente en las discusiones de los clientes. Esta es una gran oportunidad para que muchos procesadores de vidrio aumenten su eficiencia general. En la práctica, esto significa integrar equipos o soluciones de automatización (enumerados en la primera parte de esta publicación) y hacer que funcione como un sistema completamente automatizado. Algunos procesadores de vidrio ya han pasado por diferentes tipos de proyectos de integración y son muy conscientes de este proceso. Pero muchas empresas están a punto de aprovechar esta oportunidad por primera vez. Por lo general, estos proyectos incluyen no solo un proveedor, sino varios proveedores de equipos y software que necesitan trabajar sin problemas para alcanzar la integración y los beneficios objetivo.
Si puedo dar solo un consejo sobre cómo tener éxito en su proyecto de automatización, enfatizaría reconocer el papel de «un integrador».
Cuanto más automatizada e integrada la solución de la que hablemos, más necesita el proyecto un “integrador”. Este es, en muchos sentidos, un nuevo rol en nuestra industria, ya que muchas empresas se han centrado en el pasado solo en su rol específico en el proyecto. El integrador puede ser una empresa separada o puede ser uno de los proveedores de maquinaria. Pero lo principal es que los roles deben ser reconocidos y bien entendidos por todos. No hacer esto puede conducir fácilmente a un alcance poco claro y a desacuerdos sobre las responsabilidades. Dado que la cantidad de integraciones diferentes está aumentando considerablemente en la búsqueda de una mayor eficiencia, es bueno preguntar quién, en mi proyecto, garantizará la compatibilidad y el ajuste general de mi proyecto.
No es tan sorprendente que la energía también fuera un gran tema. Prácticamente todas nuestras discusiones comenzaron con la pregunta: «¿Cómo podemos disminuir nuestro consumo de energía?» Afortunadamente, teníamos las respuestas listas, ya que existen varias soluciones de ahorro de energía disponibles para los procesadores de vidrio.
En el templado plano, como ejemplo, presentamos tres formas concretas para que nuestros clientes reduzcan el consumo de energía.
En la laminación, la nueva tecnología basada en convección ofrece el procesamiento de vidrio con mayor eficiencia energética en el mercado debido a la menor cantidad de energía desperdiciada. Muchos otros sistemas o tecnologías convencionales dejan escapar el calor del horno debido a la tecnología que utilizan, como las lámparas de infrarrojos. Debido al considerable ahorro de energía, los procesadores de vidrio pueden disfrutar de períodos de amortización muy cortos para las máquinas laminadoras basadas en nueva tecnología.
En el sector de la automoción, la eficiencia energética es igual de importante. La mayoría, si no todos, los principales fabricantes de equipos originales (OEM) han anunciado su compromiso de convertirse en carbono neutral dentro de sus operaciones en un futuro próximo. En este sentido, los hornos de procesamiento de vidrio con tecnología de convección activa son de gran ayuda. Son mucho más eficientes desde el punto de vista energético que los hornos convencionales con calentamiento por radiación y son compatibles con los ambiciosos objetivos de los fabricantes de equipos originales.
Por último, pero no menos importante, observamos desarrollos interesantes en las tecnologías láser. Muchas empresas en el campo han mejorado aún más sus soluciones y fue genial ver una amplia variedad de soluciones en este campo.
Hoy en día, el corte por láser parece estar más cerca que nunca del mercado de volumen. Y es probable que comencemos a ver buenas soluciones para un grupo más amplio de procesadores de vidrio, al menos en el próximo glasstec.
Sin embargo, en comparación con el corte tradicional, el corte por láser aún no es muy rentable. Aunque la tecnología ha mejorado considerablemente, el costo puede ser un problema que evitará que esta solución capture el mercado en un futuro cercano.
Esas son mis principales conclusiones de Glasstec 2022, principalmente desde el punto de vista de un fabricante de máquinas. Y algunas cosas están claras. Primero, la digitalización finalmente está aquí, y está aquí para quedarse. A medida que más empresas comiencen a disfrutar de los beneficios de la automatización, esta área dejará de ser tan subestimada e invisible en el futuro. En segundo lugar, a la luz de la crisis energética, la industria está seriamente preocupada por reducir los costos de energía. Para nosotros, como fabricantes de tecnología, este es solo otro recordatorio para tener en cuenta los problemas energéticos con todo lo que producimos.
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