Die glasstec 2024, die Ende Oktober stattfand, sprühte vor Energie, Roboterlösungen und konstruktiven Diskussionen. Basierend auf dem, was wir auf der Veranstaltung gesehen und gehört haben, können wir uns ein ziemlich klares Bild vom aktuellen Klima und der Richtung der gesamten Branche machen. Hier ist eine kurze Zusammenfassung der wichtigsten Themen und Trends, die in diesem Jahr aufgefallen sind.

Robotik auf dem Vormarsch

Automatisierung war eines der Topthemen der diesjährigen Veranstaltung. Dies spiegelt die anhaltende digitale Transformation der Branche und den Wandel hin zu Industrie 4.0 wider. Die Automatisierung revolutioniert die Produktionslinien durch Fortschritte bei der Integration von Robotik, künstlicher Intelligenz und maschinellem Lernen.

Roboterlösungen für Beladesysteme von Vorspannanlagen haben seit der glasstec vor zwei Jahren spürbar zugenommen. Jede Lösung hatte zwar ihren eigenen Ansatz, aber die herausragende Lösung konzentrierte sich auf das, was aus Sicht des Vorspannprozesses sinnvoll ist, anstatt nur Robotisierung anzubieten.

Darüber hinaus ist der Markt zunehmend an Komplettlösungen für Produktionsstätten interessiert, die den Standards von Industrie 4.0 entsprechen. Der Schwerpunkt verlagert sich von isolierten Automatisierungsimplementierungen hin zu umfassenden, vernetzten Systemen, die ganze Produktionsprozesse abdecken. Daher erregten Lösungen wie beispielsweise Autopilot große Aufmerksamkeit, da diese in der Lage sind, Betriebsabläufe weiter zu optimieren, manuelle Eingriffe zu reduzieren und eine datengestützte Entscheidungsfindung in der gesamten Produktionslinie zu ermöglichen.

Das macht Sinn. Die Branche ist eindeutig bestrebt, neue Wege zu finden, um die Produktion zu rationalisieren und die Effizienz zu steigern. Unternehmen möchten die tatsächlichen Kosten pro produzierter Einheit verstehen und senken. Der stärkere Fokus auf Automatisierung ist auch eine Reaktion auf Herausforderungen im Bereich der Arbeitskräfte, wie z. B. den Mangel an qualifizierten Arbeitskräften und die Notwendigkeit, die Sicherheit am Arbeitsplatz zu verbessern.

Ein weiteres wichtiges Thema – Energieeffizienz

Während Automatisierung und Kosten für die meisten die Diskussion dominierten, waren viele Besucher gleichermaßen an der Reduzierung von Energieverbrauch und Emissionen interessiert.

Dies ist keine Überraschung. Energieeffizienz steht weiterhin ganz oben auf der Tagesordnung, da sich die Glasindustrie weiterhin an globalen Nachhaltigkeitszielen und dem wachsenden regulatorischen Druck orientiert.

Vor diesem Hintergrund setzen glasverarbeitende Unternehmen auf Technologien, die den Energieverbrauch senken können. Dazu gehören effizientere Öfen und Wärmerückgewinnungssysteme sowie Innovationen bei der Herstellung von leichterem Glas.

Auch die Automatisierung spielt hier eine Rolle. So basieren einige der neuesten Lösungen für das automatisierte Be- und Entladen auf einer intelligenten Chargenoptimierung. Dies sorgt nicht nur für eine verbesserte Produktionsqualität, Sicherheit und Effizienz, sondern minimiert auch den Energieverbrauch.

Insgesamt lag der Schwerpunkt der diesjährigen Diskussionen deutlich stärker auf Automatisierung und Energieeffizienz als in der Vergangenheit.

Was sind weitere aktuelle Trends?

Die zunehmende Integration von Messgeräten in den Fertigungsprozess war eine weitere bemerkenswerte Entwicklung. Diese Geräte werden immer wichtiger, um die Qualitätskontrolle zu verbessern und Anpassungen in Echtzeit zu ermöglichen. Dieser Trend unterstreicht das Engagement der Branche, Daten zu nutzen, um die Effizienz zu steigern, Abfall zu reduzieren und eine gleichbleibende Produktqualität zu gewährleisten.

Auch maßgeschneiderte Automatisierungslösungen zogen die Aufmerksamkeit auf sich. Komplette Fabriksysteme dienen der End-to-End-Optimierung, aber auch maßgeschneiderte, skalierbare Automatisierungsstrategien sind gefragt, da sie spezifische betriebliche Herausforderungen effektiv bewältigen können.

Schließlich ist die Gewichtsreduzierung von Glas nach wie vor ein wichtiges Thema. Die Glaston TPS^®-Linie für dünnes Isolierglas und die von Glaston hergestellten Dreifach-Isolierglas-Einheiten mit Dünnglas stachen unter den ausgestellten Innovationen deutlich hervor. Im Wesentlichen haben diese Einheiten die gleiche Gesamtdicke wie Standard-Zweifachverglasungen, bieten aber die Dämmleistung einer Dreifachverglasung. Diese innovative Lösung stieß auf großes Interesse und unterstreicht die wachsende Nachfrage nach energieeffizienten Fenstern.

Ernsthafte Gespräche, konkrete Projekte

In diesem Jahr ging es bei den Gesprächen nicht nur darum, Informationen über neue oder verfügbare Produkte zu sammeln und dann zu hoffen, dass sich daraus in Zukunft etwas ergibt. Viele Besucher kamen mit konkreten Projekten im Sinn.

Interessanterweise hatten viele – ob aus Südosteuropa oder anderen Teilen der Welt – mit ähnlichen Herausforderungen zu kämpfen, was beweist, dass bestimmte Probleme in der gesamten Branche auftreten.

Viele sagten, dass sie erwarten, dass der Markt in etwa einem Jahr wieder anzieht, und dass sie sich darauf vorbereiten wollen, indem sie sicherstellen, dass ihre Technologie bereit ist, wenn es soweit ist.

Investitionen in neue Fähigkeiten

Während die Kapazität traditionell die Priorität war, insbesondere beim Vorspannen, verlagert sich die Branche nun auf Investitionen in verbesserte Fähigkeiten. Die zunehmende Verwendung von Low-E-Glas, TPS^®-Isolierglas und dünnerem Glas führt zu einer steigenden Nachfrage nach präziseren, wiederholbaren Produktionsprozessen und einer verbesserten Qualitätskontrolle. Infolgedessen prüfen Unternehmen immer häufiger, ob sie ihre Fähigkeiten verbessern können, um diesen Anforderungen gerecht zu werden.

Höhere Gewinne sind für alle erreichbar

Eines ist klar: Es gibt immer eine Möglichkeit, die Gewinne für große und kleinere Unternehmen gleichermaßen zu steigern. Dazu muss nicht in eine 30 Millionen Euro teure Fabrik investiert werden. Skalierbare Lösungen machen fortschrittliche Technologien mit geringeren Investitionen für bestehende Werke zugänglich. Darüber hinaus gewährleistet die Wahl von Lösungen, die sich ohne nennenswerte Ausfallzeiten leicht anpassen lassen, einen reibungsloseren Übergang zu neuen Technologien und sorgt gleichzeitig dafür, dass die Betriebsabläufe wettbewerbsfähig bleiben, wenn sich die Marktanforderungen ändern.

Glasverarbeitende Unternehmen müssen jedoch zunächst ihre zukünftigen Bedürfnisse definieren, indem sie aufkommende Trends und Kundenanforderungen analysieren. Marktführende Maschinenhersteller können ihren Kunden dabei helfen, diese Bedürfnisse zu erfüllen und zukunftsfähig zu bleiben.

Die Branche bleibt in Bewegung

Obwohl wir anfangs davon ausgingen, dass die diesjährige glasstec angesichts der globalen Stimmung etwas ruhiger verlaufen würde, wurden diese niedrigen Erwartungen schnell zunichte gemacht.

Eine wichtige Erkenntnis der glasstec 2024 ist, dass nichts zum Stillstand gekommen ist. Die Branche brummt, die Aktivitäten sind in vollem Gange. Es scheint, als gäbe es keine Zeit für eine Verlangsamung! Jeder hat Pläne, und es wird Technologie benötigt, um diese umzusetzen.

Welche Trends sind Ihnen in diesem Jahr aufgefallen? Wohin steuert die Branche Ihrer Meinung nach?

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